Ob Konzert, Urlaub oder Wellness – wer früher zahlt, genießt länger und besser

100.000 Menschen an zwei Tagen, ein ausverkauftes Stadion, zwei hochdekorierte Künstler:innen. Das Doppelkonzert von Kendrick Lamar und SZA im Frankfurter Waldstadion vor Kurzem war ein kulturelles Highlight mit Signalwirkung – auch ökonomisch.

Auch abseits der musikalischen Begeisterung wirft das Event eine spannende verhaltensökonomische Frage auf: Warum empfinden Menschen hedonische Erlebnisse – wie Konzerte, Urlaube oder Wellness-Wochenenden – intensiver, wenn diese im Voraus bezahlt wurden?

Ein Blick auf aktuelle psychologische und verhaltenswissenschaftliche Erkenntnisse zeigt:
Der Zeitpunkt der Bezahlung beeinflusst maßgeblich, wie ein Erlebnis wahrgenommen wird – emotional wie ökonomisch.

Was sind hedonische Erlebnisse?

Hedonische Erlebnisse sind Konsumformen, die primär dem Genuss, der Freude und der emotionalen Bereicherung dienen. Dazu zählen:

• Konzerte und kulturelle Veranstaltungen
• Urlaubsreisen und Städtetrips
• Wellness- und Spa-Angebote
• Kulinarische Erlebnisse
• Freizeitaktivitäten aller Art

Im Gegensatz zu funktionalem Konsum, zum Beispiel von Haushaltsgeräten, Versicherungen oder für Reparaturen, steht hier nicht der Nutzen, sondern der emotionale Mehrwert im Vordergrund.

Wenn bezahlen weh tut

Verhaltensökonom:innen sprechen vom „Pain of Paying“: Der Moment des Bezahlens aktiviert im Gehirn dieselben Regionen, die auch bei physischen Schmerzen eine Rolle spielen. Insbesondere wenn Zahlung und Konsum zeitlich sehr nah beieinanderliegen, kann dies die Freude am Erlebnis reduzieren.

Vorauszahlung schafft hier einen klaren Vorteil: Der „Schmerz“ des Bezahlens wird bereits vor dem eigentlichen Event verarbeitet. Während des Erlebnisses selbst steht dann nur noch der Genuss im Fokus – frei von finanziellen Gedanken oder Abwägungen.

Das Prinzip lässt sich auf viele Lebensbereiche übertragen:

• Urlaube: Wer die Reise, das Hotel und Extras wie Spa oder Ausflüge vorab bucht und bezahlt, reist sorgenfreier, ist gedanklich weniger agbelenkt. Jede Aktivität wird als Teil eines bereits „abgeschlossenen“ Genusspakets wahrgenommen.
• Wellness: All-inclusive-Angebote oder vorab gebuchte Anwendungen steigern die Entspannung, da sie keine spontanen Kostenentscheidungen erfordern.
• Freizeit und Kultur: Auch bei Konzerten, Theater oder Sportevents zeigt sich: Je weiter im Voraus Tickets bezahlt werden, desto positiver fällt die spätere Bewertung des Erlebnisses aus.

Was bedeutet das Prinzip Prepayment für Marken?

Für Unternehmen, die hedonische Erlebnisse verkaufen, ergeben sich konkrete Vorteile:

1. Prepayment als Service-Strategie
Zahlungsmodelle, bei denen Kund:innen bereits vorab „alles erledigt“ haben, senken kognitive Hürden und steigern die Erlebnisqualität.

2. Vorfreude aktivieren
Zwischen Bezahlung und Erlebnis liegt eine wertvolle Zeitspanne. Diese kann durch Inhalte, Erinnerungen und emotionales Storytelling aufgeladen werden – und somit zur Markenbindung beitragen.

3. Erlebnis statt Preis in den Vordergrund stellen
Wird der Preis als einmalige Hürde vor dem Vergnügen kommuniziert, etwa via Paketlösungen und Frühbucherrabatte, rückt das Erlebnis selbst stärker in den Fokus – und bleibt positiver im Gedächtnis.

Fazit – so lässt’s sich schöner feiern: Hedonischer Konsum funktioniert besser, wenn er frei von finanziellen Reibungen ist.

Vorauszahlung reduziert die emotionale Belastung durch das Bezahlen und erhöht die Zufriedenheit mit dem Erlebnis. Marken, die diesen Mechanismus verstehen und gezielt einsetzen, schaffen nicht nur intensivere Kundenerlebnisse – sondern erreichen auch stärkere Kundenbindungen.